νόηση, ετών 18:)

Η ιστορία που θα γράψω έγινε το 2009 στην Αμερική και δημοσιεύτηκε στον αμερικάνικο τύπο απ' όπου και μεταφράζω. Ένα κοριτσάκι 10 ετών, η Riley Christensen από το Illinois, έψαχνε με τη μαμά της στο ίντερνετ να βρουν ένα ποδήλατο για να το κάνουν δώρο στο μπαμπά της για τα γενέθλια του. Ψάχνοντας στη σελίδα του καταστήματος Bikerack (www.thebikerack.com) είδε ένα σύνδεσμο (link) που παρέπεμπε στη σελίδα της οργάνωσης projectmobility (www.projectmobility.com), η οποία προσπαθεί, αναζητώντας δωρεές, να προμηθεύσει άτομα με κινητικές δυσκολίες είτε εκ γενετής, είτε λόγω τραυματισμού, με ειδικά ποδήλατα ώστε να τους εξασφαλίσει τη δυνατότητα μετακίνησης. Η πρωτοβουλία αυτή ξεκίνησε από έναν από τους συνιδιοκτήτες του bikerack, ο οποίος είναι πατέρας παιδιού με εγκεφαλική παράλυση. Τα ποδήλατα αυτά είναι πανάκριβα (το ένα κοστίζει από 2.000 έως 4.000 δολλάρια, το καθένα είναι ειδικά κατασκευασμένο ανάλογα με τις ανάγκες του ατόμου που το οδηγεί). Η Riley συγκινήθηκε πολύ και αποφάσισε να βοηθήσει. Έγραψε ένα γράμμα, το οποίο η μαμά της ταχυδρόμησε σε όλους τους συγγενείς τους και τους φίλους τους. Αυτή με τη σειρά τους το ταχυδρόμησαν σε δικούς τους φίλους και συγγενείς. Το γράμμα έλεγε τα εξής: Αγαπημένοι μου συγγενείς και φίλοι, πριν από λίγες μέρες, η μαμά μου κι εγώ ψάχναμε για ποδήλατο για τα γενέθλια του μπαμπά μου. Όπως κοιτάζαμε στο ίντερνετ, σε μια σελίδα κάτω κάτω, ήταν ένα βίντεο. Αποφασίσαμε να το παρακολουθήσουμε. Ήταν για ειδικά ποδήλατα που τα έφτιαχναν για παιδιά με εγκεφαλική παράλυση. Νομίζω ότι είναι καταπληκτικό να φτιάχνει κάποιος ποδήλατα για παιδιά που δεν μπορούν καν να περπατήσουν. Στο βίντεο είδα πόση ευτυχία ένιωσε ένα αγόρι όταν πήρε ένα απ'αυτά τα ποδήλατα. Άρχισα να κλαίω. Το μόνο που σκεφτόμουν ήταν πώς θα μπορέσω ν'αγοράσω ένα τέτοιο ποδήλατο για κάποιον. Το πρόβλημα είναι ότι κοστίζουν 3.500 δολλάρια. Σας γράφω για να ζητήσω τη βοήθειά σας. Όλοι ξοδεύουν τόσα πολλά λεφτά τα Χριστούγεννα. Ίσως η οικογένειά σας να μπορεί να ξοδέψει κάπως λιγότερα και να με βοηθήσει ν'αγοράσω ένα ποδήλατο για κάποιο παιδί με εγκεφαλική παράλυση. Θα έπρεπε να δείτε το βίντεο στην ιστοσελίδα www.thebikerack.com. Θα ήταν πράγματι πολύ ωραίο, αν μπορούσατε να μου στείλετε μια επιταγή από την οικογένειά σας ή από τη δουλειά σας για το project mobility. Σκοπός μου είναι να συγκεντρώσω αρκετά λεφτά μέχρι τις 25 Δεκεμβρίου, ώστε το ποδήλατο να είναι έτοιμο τα Χριστούγεννα. Αυτή θα ήταν η καλύτερη μέρα της ζωής μου! Σε λίγες μέρες επιταγές άρχισαν να καταφτάνουν στο σπίτι της Riley. Η προσπάθεια διαδόθηκε και μέχρι τα Χριστούγεννα, η μικρή είχε μαζέψει 12.000 δολλάρια, αρκετά για να αγοραστούν 3 ειδικά ποδήλατα. Τα Χριστούγεννα εκείνης της χρονιάς, η Riley παρέδωσε 3 ποδήλατα σε 3 κορίτσια: μία έφηβη με spina bifida, μία έφηβη με εγκεφαλική παράλυση κι ένα 4χρονο κοριτσάκι με σπάνια γενετική ασθένεια. Με το πρώτο κορίτσι, την Άβα, κάνουν ποδήλατο μαζί: Όταν κάνω ποδήλατο μ'αρέσει να τρέχω, να ιδρώνω και να νιώθω το αεράκι στο πρόσωπό μου. Το ίδιο και η Άβα. Κάνει πεντάλ με τα χέρια, όχι με τα πόδια, αλλά στ'αλήθεια πετάει. Η Riley είναι αποφασισμένη να συνεχίσει την καμπάνια της κάθε Χριστούγεννα και λέει: "Θέλω τα παιδιά να νιώθουν τον άνεμο στο πρόσωπό τους". Πράγματι και τα επόμενα 2 Χριστούγεννα (2010,2011) η Riley μοίρασε ποδήλατα σε παιδιά με προβλήματα κινητικότητας αλλά και σε σχολεία ειδικής αγωγής. Και ήταν μόνο δέκα ετών όταν ξεκίνησε να βοηθάει. Πολλές φορές νομίζουμε ότι δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα για να βοηθήσουμε μια κατάσταση. Αυτό είναι ένα παράδειγμα από ένα μικρό παιδάκι ότι άν θέλουμε, μπορούμε να κάνουμε πολλά. Εύχομαι καλή Σαρακοστή και καλά Χριστούγεννα σε όλους.